Chlamydia trachomatis est un bacille de Gram négatif, parasite intracellulaire obligatoire. Cette bactérie est responsable de l'urétrite à Chlamydia (ou chlamydiose), maladie sexuellement transmissible qui est très fréquente :. plus d'un million de cas annuels aux États-Unis1. En France, début 2006, la prévalence de Chlamydia trachomatis était estimée chez les 18-44 ans à environ 1,5 %, et chez les 18-24 ans à 2,5 % chez les hommes et 3,2 % chez les femmes22. En 2008, et ce depuis 1997, le nombre de cas relevés par les réseaux de surveillance n'a cessé d'augmenter.
La transmission de l’infection se fait par :
- Les rapports sexuels (que ce soit oral, génital ou anal) avec un(e) partenaire infecté(e) est le mode de transmission le plus fréquent.
- Transmission de la mère en l'enfant au moment de l'accouchement.
- Auto-contamination des organes génitaux vers les yeux, par des mains souillées.